“过堂”，也就是佛门中的“吃饭”，是中国汉传佛教丛林中特有的仪制。佛教僧侣将进食视为一种重要的修行方法，在僧团生活中占有重要的地位，是佛教思想和礼仪的统一。

持钵而食，身着三衣，是出家人与在家人之区别所在，同时，托钵可为众生做福田，为众生提供供养三宝培植福报的机会，继而智慧增长，成就世出世间之功德。

佛教传到汉地之后，形成了严格的过堂用餐仪轨，规定了碗筷摆放、使用和添饭加菜的步骤与方法。

在过堂时，僧众排班，应整齐有序地进入斋堂。在斋堂里，不可在中堂走动，保持中堂的安静与庄严，以示对诸佛菩萨的尊敬。

燕岩六祖古寺僧众有序进入斋堂

到达斋堂，有序入座

起初，桌上的碗靠近桌子的外沿摆放，筷子横放在碗前。开始念《供养偈》之后，也就开始行堂了。

正襟危坐

行堂师父拿着装食物的桶和勺子，沿着桌子走来。过堂期间，僧众不能说话，要用特定的手势对行堂的人表达自己的意思。

对于某种食物还想再添加一些，可用筷子或手指在碗边轻点一下。

对于某种食物只想要一点点，可用右手拇指和小指比一下，表示“少量”。

手掌向外表示不需要添菜或者添饭

大拇指抵小拇指表示只需一点点或少量添饭

过堂时端身正坐，脊背挺直，不要趴在桌上，不要低下头用嘴凑近桌上的碗，不得嚼食作声，双脚不要交叉或翘起。

开始用斋时，先把筷子和装着饭菜的碗先后移近自己，然后安详地拿起筷子，左手将饭碗平端在胸前。

端饭碗时，拇指扣在碗口，其余四指平托碗底，丛林称之为“龙含珠”。

“龙含珠”，还有一个深刻的含义，喻示着众生皆有宝珠一般的佛性。

“龙含珠”

右手持筷子夹起食物送入口中，动作要安详而寂静，丛林称之为“凤点头”。 所谓“凤点头”,就是指拿筷子的那只手，手拿筷子的姿势有点像“凤头”，食指与大拇指之间的水滴形状就很像“凤眼”，而长长的筷子很像“凤嘴”，之所以强调“凤”字，是强调动作的优雅从容。

“凤点头”

对于稀饭和其它食物，需要比较干稠的，就用筷子在碗里做一个竖插的动作。

需要比较稀的，就用筷子或手指在碗上面平划一下。

三遍行堂之后，巡开水，荡洗干净碗里剩余的食物一并喝下，不浪费每一粒粮食。

六祖古寺陪堂师父为大家讲解“行开水”的动作

吃完饭之后，轻轻将碗叠起，整齐放在桌子外沿，将筷子放在碗右侧距离约一寸的桌面上，与桌沿垂直。

这一套复杂的过堂仪轨展现着佛门的庄严、僧团的威仪。然而过堂仪轨的意义不仅在于维持表面的优美大方。

佛教的修行让人们通过了解自己来改善自己，与正念觉知是分不开的。因此修行人要努力提起正念并保持觉知，时时念佛。 然而普通人由于观照力微弱，经常忘失正念，过堂仪轨就是正念修行的增上缘。

只要学会在吃东西时真正地提起正念，一定会获得前所未有的满足和感恩。那时候，也许你会忽然理解弘一大师说的“咸有咸的味道，淡有淡的味道”，既不为喜爱的饮食而狂喜，也不为不喜爱的饮食而烦忧。