1.建设大学的方向不同

建设985大学，是从1998年5月4日开始实施，建设211大学，是从1990年开始，985大学的发展方向是面向世界级的大学，而211大学的发展方向是面向国家级的大学，985、211大学从发展方向上就有很大不同，985大学的发展目标要更远大一些，而211大学次之。

2.大学的实力不同

985大学和211大学从实力方面来看，985大学整体要比211大学高出一截，就从学科实力来看，985大学基本都拥有A类学科，排名靠前的985大学，更是都拥有A+学科，A+学科代表了学科的尖端力量，含金量是最高，而211大学拥有A类学科的高校是比较少，只有排在211大学前列的高校，才会拥有A类学科，其余大部分211大学都是没有A类学科，在学科实力这方面，985大学普遍要比211大学高出一个层次。

985大学和211大学从办学规模和教育资源来看，985大学的办学规模相比较211大学，985大学的办学规模是更加大，很多985大学都是拥有诸多校区，国内和国外都是有，211大学办学规模相对次之，不过，在985、211大学中，也有211大学的办学规模是超过了985大学，985大学的教育资源整体也是要比211大学强，985大学教师资源和硬件设备相对更优质更齐全，211大学比之985大学是要差了不少。

3.教育资金

一所大学的发展绝对离不开教育资金的支持，985大学每年获得的教育资金是比较充足，是普通大学的几倍，甚至是几十倍，是211大学的几倍，在巨大的资金差异下，学校的发展也就不一样，学校的资金越充足，学校的发展和实力将越强，这也是两者之间很明显的一个区别，像清华北大这样的985高校，学校的教育资金高达百亿，在这样的资金背景下，学校实力自然也就站在了一个很高的高度。

4.录取分数

录取分数决定了学生能上哪所大学，985高校的录取分数排在了最前列，985大学有39所，越是排名靠前的985大学，录取分数越高，211大学次之，录取分数整体要比985大学低一些，不过，并不是所有的211大学录取分数都比985大学低，那些地理位置优越，而且办学实力强大的211大学，录取分数是要比一些985大学高，就好比上海财经大学，作为一所211大学，录取分数是超过了不少985大学，比如说兰州大学、西北农林科技大学等。