民国4年，《少林拳术秘诀第十二章》载称：“斯时国内有两少林，一在中州，一在闽中”，该说一经提出，顿时引人注目。此后，民国25年，罗汉公开发布其家守先阁收藏的天地会档于《广州学报》，其中《西鲁序》有言：“忽有福建省福州府九连山少林寺僧人听……”该材料遂被罗尔纲收入到《天地会文献录》中。还有萧一山《近代秘密社会史料》之《西鲁序》也称“有福建圃龙县九莲山少林寺一百廿八个僧人……”。这些文字接连出现，遂使福建境内存有南少林寺的消息广为人知，备受瞩目。于是，寻找福建南少林寺的工作就正式启幕，尤以20世纪80年代末90年代初为高潮，接连出现多座庙宇号称是南少林寺，令人目不睱接，叹为观止。

　　一、莆田南少林寺。1989年，莆田市西天尾镇九莲山林山村发现一块寺院遗址，初步推测为宋代林泉院，疑似南少林。同年12月初，莆田市体委牵头成立“莆田南少林研究会”。1990年秋，福建省文管会考古队进驻考古发掘。1991年9月召开发布会，给出结论“基本判定：林泉院即武术界通称的闽中少林寺，也就是南少林寺。”1992年4月25日，莆田市人民政府在北京人民大会堂召开“南少林遗址论证成果暨重建南少林寺新闻发布会”。

　　可惜，有关莆田南少林寺的考证及辨驳文章甚多，其准确备受学者质疑。当然，学界质疑归质疑，这莆田南少林寺还是岿然不动，越办越好。

　　二、泉州南少林寺。早在20世纪80年代初，泉州文史工作者就开始关注泉州境内的南少林寺遗址考证与挖掘，因属民间行为，影响不大。1988年5月，泉州有关部门在清源山支脉东岳山麓东禅寺挂起了“东禅少林寺”匾额，并立下了“南少林遗址”保护碑。1992年7月9日，《福建日报》转载一篇题为《泉州新发现有关南少林寺的重要史料》。7月12日，泉州组织召开“泉州南少林学术报告会”，认为泉州东禅少林寺就是南少林寺。8月26日，泉州正式成立“泉州南少林研究会”。

　　事实上，泉州南少林寺所依据的重要史料证据是清嘉庆十五年（1810）抄撰的《西山杂志》（学界推测抄本约出于清末民初），因此，其可靠性也就大打折扣了。

　　附：永春南少林寺。2012年，永春县石鼓镇桃场颜文权在狮寨山（星岩）发现一通清代墓碑铭——《临济正传三十四世寿圣兴国禅寺铁山卓天二和尚合藏塔自铭》，该铭中有两处出现“少林寺”字样，其下还有“住泉州开元禅寺涌幢庵法弟明光和南拜篆额”“住仙游县太平禅寺法弟明径和南拜书丹”等字样。2015年，永春县委县政府决定投资重建少林寺，借以弘扬“永春白鹤拳”。

　　三、福清南少林寺。1993年4月30日，福清《玉融乡音》发表《福清也有少林寺》的署名文章，文章指出《八闽通志》记载少林寺在福清新宁里。此后，福清文史工作者也行动起来，并有所发现，这引起了省、市相关部门的高度重视。1994年11月，福建省人民政府与福州市人民政府先后批准同意“福清市东张镇少林自然村原少林寺遗址重建福清少林寺”。1995年7月，福建省博物馆考古部与福清市文物考古队联合进驻考古。1996年11月15日，福清举行南少林寺遗址考古发掘和研究成果报告会。

　　值得注意的是，福清这座南少林寺原名少林寺，但一些史料及实物证据，但在弘治年间（1488－1505）编纂的《八闽通志》中，它已被明确记载为荒废了。而今，福清人重拾其说，不知何故？

　　四、仙游南少林寺（九座寺）。1993年9月，中国社会科学院宗教所罗炤教授在漳州东山县东明寺发现一本清嘉庆二十三年的《香花僧秘典》（手抄本），其中有“夫古来寺，源承兴化清源九座寺……凡寺舍九座相连，故称九座寺……寺僧五百余众，有南少林之誉”。因该文明确写着“（九座寺）有南少林之誉”，这引起了罗教授的重视，并义务深入挖掘与宣传。

　　谁知，仙游方面在此大好形势下，并没有趁势崛起，深入研究该寺历史，从而召开相关发布会，反而是悄悄地贴出了“南少林发祥地”的标签，其低调之至，颇出人意料之外啊。

　　五、漳州南少林寺。由于云霄、诏安地区曾是天地会秘密活动据点之一，又有《香花僧秘典》为凭，于是漳州文史工作者也跃跃欲试，倡言南少林寺其实在漳州诏安长林寺、东山古来寺、长林寺等等。

　　因此说基本来自民间，故未大张旗鼓，也没形成气候。不过，有关天地会的研究，此地仍是重点，值得期待。

九座寺